Emise a absorpce světla
Joulovo teplo
Elektrický proud v kovech

Slouží k osvětlení prostoru.

Žárovky jsou vzduchotěsně uzavřené baňky. Ve slabších žárovkách (cca do 15 W) je vytvořeno vakuum, silnější jsou naplněny směsí dusíku a argonu. Za přítomnosti kyslíku by totiž vlákno při rozsvícení (resp. rozžhavení) shořelo.

Žárovka svítí proto, že wolframovým vláknem prochází proud, tím se zahřívá a při zahřátí na vysokou teplotu vydává světlo. Protože kromě viditelného světla vydává i infračervené záření (teplo), je její světelná účinnost poměrně malá (do 10 %). Z toho důvodu se od jejího používání pomalu upouští.