Volná kladka
Moment síly vzhledem k ose otáčení

Kladka se používá nejčastěji při stavbě ve výškách, když je potřeba vytáhnout např. kyblík s maltou na vysoké lešení.

Pokud se jedná o kladku s jedním kolečkem, je jediné, nikoliv zanedbatelné, usnadnění v tom, že se změní směr síly, kterou musí člověk vyvinout, aby se břemeno dostalo do výšky. Místo aby těleso zvedal směrem ze zdola nahoru, táhne ze shora dolů. Při tažení dolů pak člověk využívá i své vlastní tíhy a práce vykonaná svaly je proto snadnější.

U kladkostrojů, které jsou složeny z několika kladek, se nejen mění směr, ale i velikost síly nutné ke zvednutí břemene. Výsledná práce však zůstává stejná a je nutné vytáhnout delší část lana. Tímto jednoduchým mechanismem lze vyzvednout i těleso, jenž několikanásobně převyšuje hmotnost tělesa vytahovaného jednoduchou kladkou. Výpočet síly potřebné k vyzvednutí tělesa u kladkostroje je poměrně jednoduchý, pokud zanedbáme třecí odporové síly.